80 Jahre AWO Bezirksverband Ostwestfalen-Lippe – Engagement für Solidarität und soziale Gerechtigkeit seit 1946

Der AWO Bezirksverband Ostwestfalen-Lippe blickt in diesem Jahr auf sein 80-jähriges Bestehen zurück. Am 18. Mai 1946 wurde der Verband nach dem Verbot der Arbeiterwohlfahrt während des NS-Regimes neu gegründet. Seitdem steht die AWO in Ostwestfalen-Lippe für gelebte Solidarität, soziale Verantwortung und den Einsatz für eine demokratische Gesellschaft.

Die Neugründung im Jahr 1946 erfolgte in einer Zeit großer gesellschaftlicher Herausforderungen. Viele Menschen waren von Krieg und Zerstörung betroffen, soziale Hilfen wurden dringend benötigt. Ehrenamtliche und hauptamtliche Unterstützerinnen und Unterstützer bauten die Strukturen der Arbeiterwohlfahrt in der Region neu auf und leisteten wichtige Hilfe beim Wiederaufbau sozialer Dienste. Eine zentrale Rolle spielte dabei Frieda Nadig, die nach der Neugründung im Jahr 1946 als erste Bezirkssekretärin der AWO Östliches Westfalen maßgeblich am organisatorischen Aufbau und an der Etablierung der sozialen Arbeit in der Region beteiligt war. Heute wird sie aufgrund ihrer Beteiligung am Parlamentarischen Rat auch als eine der „vier Mütter des Grundgesetzes“ bezeichnet. Aus diesen Anfängen entwickelte sich ein starker Bezirksverband mit vielfältigen Angeboten. Heute liegen die Schwerpunkte der Arbeit der AWO OWL in den rund 115 Tageseinrichtungen für Kinder, den Wohn- und Pflegeangeboten für ältere Menschen, den diversen Beratungsstellen für unterschiedliche Lebenslagen, verschiedenen Einrichtungen und Diensten der Kinder- und Jugendhilfe, den Migrations-/ Integrationsdiensten, der Ausbildung und Begleitung beim Start ins Berufsleben, dem GesundheitsService sowie dem bürgerschaftlichen Engagement und den Freiwilligendiensten in der Region.

„80 Jahre AWO Bezirksverband Ostwestfalen-Lippe sind 80 Jahre Engagement für Menschen, die Rückhalt und Unterstützung brauchen, und für eine offene, solidarische Gesellschaft“, betont Thomas Euler, Vorstandsvorsitzender der AWO OWL. „Unsere Geschichte erinnert uns daran, wie wichtig demokratische Werte, soziale Gerechtigkeit und Zusammenhalt sind – damals wie heute. Gerade vor dem Hintergrund aktueller öffentlicher Debatten ist es uns eine Herzensangelegenheit, sich aktiv gegen demokratiefeindliche Entwicklungen und rechtspopulistische Narrative zu positionieren. Richtungsweisend sind für uns dabei unsere Grundwerte: Solidarität, Toleranz, Freiheit, Gleichheit und Gerechtigkeit – Tag für Tag in unseren Einrichtungen und Diensten, im Mitgliederverband und als sozialpolitischer Interessenverband.“

In den vergangenen Jahren stand die AWO OWL – wie viele soziale Organisationen – vor vielfältigen Herausforderungen. Diese reichten von gesellschaftlichen Veränderungen über steigende soziale Bedarfe bis hin zu strukturellen und wirtschaftlichen Rahmenbedingungen, insbesondere im Hinblick auf teils unzureichende Refinanzierungen der Angebote. Der Bezirksverband hat sich diesen Entwicklungen stets aktiv gestellt und seine Angebote kontinuierlich angepasst und ausgebaut. So steht die AWO in Ostwestfalen-Lippe – der Bezirksverband gemeinsam mit den sieben Kreisverbänden – auch nach 80 Jahren verlässlich an der Seite von Menschen, die Unterstützung benötigen. Zugleich arbeitet der Verband konsequent daran, seine sozialen Dienstleistungen zukunftsorientiert weiterzuentwickeln.

Der AWO Bezirksverband OWL dankt allen Mitgliedern, Ehrenamtlichen, Mitarbeitenden und Kooperationspartnern, die in den vergangenen acht Jahrzehnten zum Aufbau und zur Weiterentwicklung der Organisation beigetragen haben und sich weiterhin täglich für ein solidarisches Miteinander einsetzen.